Die US-Soldaten, die im Vietnamkrieg ihr Leben verloren, werden durch eine Gedenkmauer in Washington D.C. geehrt. Hinterbliebene hinterlassen dort kleine Erinnerungsstücke. Regisseur Joseph Sargent wählt drei dieser Gegenstände aus, um exemplarische Soldatengeschichten zu erzählen. In "Der Bleistifthalter" findet Colonel Holst erst durch das Leid anderer zu seinem Sohn zurück. "Die Anstecknadel" wird Bracey von seiner Oma überreicht, bevor er in den Krieg zieht. Doch der Familientalisman kann ihn nicht vor dem Tod im Dschungel bewahren. "Die Gitarre" schließlich zeigt einen verantwortungsbewussten Soldaten, der einen desillusionierten Offizier zum Nachdenken über sein Verhalten anregt.

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