Tierärztin Dr. Mertens kämpft sich durch ihren ersten Arbeitstag: Ein Orang-Utan hat Hepatitis. Mithilfe des Kinderarztes Christoph Lentz findet sie heraus, dass ein Tierpfleger das Virus eingeschleppt hat. Gleichzeitig regelt Zoodirektor Baumgart seine Nachfolge. Statt Dr. Vogel wird der wirtschaftlich fokussierte Ex-Safaripark-Direktor Dr. Fährmann gewählt. Susanne erlebt berufliche Herausforderungen und privaten Stress. Susanne hat ihre erste Bewährungsprobe zu bestehen: Ein Orang-Utan ist an Hepatitis erkrankt, auf schnellstem Wege muss nun die Herkunft des Erregers festgestellt werden. Kinderarzt Christoph Lentz bringt Susanne schließlich auf die richtige Spur. Unterdessen ist der vorerst noch amtierende Zoodirektor Prof. Baumgart eifrig darum bemüht, seine Nachfolge zu regeln. Er drängt seinen Freund Dr. Vogel, für dieses Amt zu kandidieren und verspricht sich davon, auch zukünftig Einfluss auf den Zoo zu haben. Aber seine Rechnung geht leider nicht auf, denn Dr. Reinhard Fährmann macht das Rennen. Der ehemalige Studienkollege von Susanne war vorher Direktor eines wirtschaftlich außerordentlich erfolgreichen Safariparks. Er macht von vornherein klar, dass er auf Publikumsattraktivität und gewinnbringende Wirtschaftlichkeit setzen wird.

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