Der Stockholmer Kommissar Erik Bäckström bekommt den Auftrag, in seiner nordschwedischen Heimatstadt Norrland das Verschwinden einer jungen Frau aufzuklären. Ihr verlassenes Auto am Waldrand, Blutspuren im Kofferraum – die Indizien deuten auf ein Verbrechen hin. Mit wenig guten Gefühlen macht sich der erfahrene Ermittler an die Arbeit, denn er hat traumatische Erinnerungen an einen Einsatz vor 15 Jahren, bei dem sich sein Bruder das Leben nahm. Dass er mit Torsten, dem Stiefvater seines Neffen Peter, zusammenarbeiten muss, macht es ihm nicht einfacher, da der raubeinige Dorfpolizist offenkundig eine persönliche Fehde in den Fall hineinträgt. Torsten hält den stadtbekannten Schläger Jari für schuldig und möchte dessen Schuld mit allen Mitteln beweisen. Erik lässt sich jedoch nicht beeinflussen, zumal er Torsten verdächtigt, Peter und seine Ex-Schwägerin Karin zu misshandeln. Als Jari nach der Verhaftung durch Torsten ums Leben kommt und die Leiche der jungen Frau auftaucht, schöpft Erik einen schwerwiegenden Verdacht gegen seinen Kollegen. Auf sich allein gestellt setzt der Heimkehrer alles auf eine Karte, um den rätselhaften Fall zu lösen.

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