Sie ist vom weltweit größten Lorbeer-Feuchtwald bedeckt, das seltenste Säugetier Europas, die Mönchsrobbe, tummelt sich im Meer rund um sie, und Österreichs letzter Kaiser, Karl I., ist dort begraben: die Insel Madeira, seit 1999 auf der Weltnaturerbe-Liste der UNESCO. Die Dokumentation porträtiert Madeira, den "Smaragd im Atlantik". Sie zeigt Tierarten, die nur auf dieser Insel leben, darunter die größte Tarantel Europas.