Nach einer Auseinandersetzung mit seinem Vorgesetzten wird Inspector Gamache in den beschaulichen Ort Three Pines zwangsversetzt, um dort eine Reihe von Morden aufzuklären. Dank seiner Fähigkeit, zwischen den Zeilen zu lesen und Dinge wahrzunehmen, die andere schnell übersehen, stößt er schon bald auf tief verborgene Geheimnisse in der scheinbar harmonischen Gemeinde und muss sich obendrein mit seiner eigenen Vergangenheit auseinandersetzen ...